アイテムって反則じゃないの？
パドックを見ていると色々な馬がいて、素人目からするとどの馬も速そうに見えてしまうわね。
黒い毛並みでイケメンっぽいのもいれば、栗色でおでこが白くて可愛い馬、白馬なのにちょっとブチが入ってて所帯くさい馬…。
ん？あの仮面舞踏会的なやつを付けてるのは何…？！
などなど。
そこで「馬がレースで使うアイテム」を紹介するわよ。
競走馬に使う馬のファッションアイテムを知ることで、馬の特性が分かって予想のヒントになるかもしれないわね。
馬の集中力を高める様々な道具
さて、パドックや様々な馬グッズを見ていて、覆面をしている馬をみたことはないかしら？
シマシマのものもあればシンプルに青一色のものなどあって、馬のお洒落と勘違いしているような人も多いかもしれないわね。
しかしこれ、実は「ブリンカー」や「めんこ」と言って、馬の性格に応じてレースに集中させるためのアイテムなのよ。
この「ブリンカー」と「めんこ」は、一見同じように見えて実は目的が違うため少し形状も違うわ。
めんこ
まず「めんこ」と言われるもの。
馬の耳を隠すタイプが多いわね。
これは、音に驚いたり砂を被るのが嫌いな馬に装着するのよ。
ブリンカー
別名「遮眼革」とも言われ、視界の一部を遮ることによって馬の集中力を高めるというものよ。
フードの目穴の部分に合成ゴムやプラスチック製のカップを取り付け、このカップの大きさを調節することで、どのくらい視界を遮るかを調整できるわ。
片方の眼だけにつけることも可能よ。
馬が周りが気になって騎手の指示が分からなくなるのを防ぐのに使われるわね。
ちなみに、馬の知能はどのくらいかと言うと、一般に人間の3歳児くらいだと言われているわ。
のほほんとした顔してある程度の事は分かるのよ。
シャドーロール
鼻革にボア状のものを装着したものよ。
鼻の通りが良くなる絆創膏ではないわ。
これは芝の切れ目や物陰に驚く馬に対して、視界の下の方を見えにくくしてあげて、前方に集中できるようにしてあげるグッズよ。
他にも、頭を上げるクセがある馬に付けて、頭を低くさせることでジョッキーが制しやすくなるという効果もあるわ。
リップネット
JRAでは競走中の使用を禁止しているグッズだけど、これは鼻先にネット状のものを装着させることで馬の意識を集中させてやるものなの。
一見クツワのようで可哀想に見えるけど、市販ではなくお手製のものだそうよ。
一頭一頭の性格や骨格に合ったものを作ってあげてるのね。
しかし鼻端が隠れてしまい、到着順位の判定に支障が出る恐れがあるから、JRAでは競走中の使用はNGなんだそうよ。
アイテムは馬の集中力を高めるために使う
どのアイテムも感覚の一部を遮断して、要らない情報をカットしてあげることで馬の集中力を高めることが出来るわ。
だけど音にびっくりしたり、埃かぶるのがイヤだったり、影が動くのを怖がったり…
馬ってデリケートだなぁ、と思うかもしれないけど、考えてみれば草食動物だから臆病なのは当たり前かもしれないわね。
もしかしたら脚が速い馬ほどビビり屋なのかしら…？
